Åh! Herlige Provence med sine skønne dufte, køkken og milde klima… I Marseille står vi tidligt op for at tage til Vieux Port og hilse på fiskerne, når de kommer hjem fra morgenens sejlads. Derefter tager vi op til Notre-Dame-de-la-Garde for at se solen stå op.
Det skal du opleve i Provence...
Marseille, en storby ved Middelhavet
Først sætter vi kurs mod Marseille. Ved ankomst hilser vi på basilikaen Notre-Dame-de-la-Garde, der våger over byen i 160 meters højde. Det er værd at kaste et blik indenfor og se mosaikken og skibsmodellerne, der hænger ned fra loftet, og som i katolicismen symboliserer votivgaver, altså en form for offergaver. Udenfor er der den mest fantastiske udsigt over Marseille og Middelhavet og ikke mindst Mucem, hvis storslåede, moderne arkitektoniske ydre huser et museum dedikeret til middelhavskultur. Mellem det gamle Fort Saint-Jean og den moderne bygning er der bygget en gangbro som et symbol på museets mission, nemlig at bygge bro mellem de forskellige middelhavskulturer.
-
Aix-en-Provence, for foden af Sainte-Victoire-bjerget
Efter en shoppetur i byens eksklusive butikker beundrer vi den prægtige arkitektur, der i 1700-tallet gav Aix-en-Provence tilnavnet ”lille Versailles”. Se f.eks. de klassicistiske herskabsejendomme og rådhuset i elegant barokstil. I Aix-en-Provence går vi i Cézannes fodspor. Den berømte maler stammer nemlig herfra området, og man kan besøge hans atelier på Lauves-bakken. Ikke langt derfra er der et udsigtspunkt med en storslået panoramaudsigt til Sainte Victoire-bjerget, som udgør motivet i over 80 af Cézannes værker.
-
Les Baux-de-Provence, historisk bjerglandsby
Les Baux-de-Provence er en af de smukkeste bjerglandsbyer i Provence. Den ligger i bjergkæden Alpillerne og er bygget ind i de hvide klipper. Den lille by huser omkring 20 historiske bygningsværker, der ligger langs de små brostensbelagte gader, bl.a. et gammelt slot. I nærheden ligger museet Carrières de Lumières (Lysbrud), som med sit fantastiske kunst- og multimedieshow er et rigtig godt bud på en kulturel oplevelse i byen.
Så drager vi ned fra bjergene til Avignon, der ligger ved Rhône-floden. Den gamle paveby er kendt for sin formidable arkitektur, der har bragt byen på Unescos verdensarvsliste. Den blev udformet af pavedømmet, der havde hovedsæde i Avignon i 1300-tallet. Særligt det imponerende Pavepalads er berømt. Det er det største gotiske palads i vesten og husede hele ni forskellige paver i løbet af det 14. århundrede. Det var her i paveslottets gård, den berømte Festival d’Avignon startede i 1947. Rundt om gården ligger 25 sale, hvor man kan beundre den fantastiske udsmykning med freskomalerier og pavernes værelser.
Livsnyderi i Provence
Hvad ville livsnyderi i Provence være uden vinmarker? Fra middelhavsbyen Bandol, der er kendt for sine dybe, aromatiske rødvine, til Vaucluse hvor der produceres Côtes du Rhône grand cru’er, som f.eks. Châteauneuf-du-Pape. Der er uendelige muligheder, hvis man vil være vinturist i Provence, og turen i vinlandet, kan også krydres med andre oplevelser. Lad dig fx rive med af en opera i det antikke teater i Orange eller indsnus de karakteristiske Provence-dufte på de farverige markeder.
Storslåede naturoplevelser
En tur til Provence byder også på store naturoplevelser. Besøg Mont Ventoux i bil, til fods eller på cykel som en ægte Tour de France-cykelrytter. Bjergets højeste punkt er 1.911 meter. Eller tag en tur gennem Europas Grand Canyon Gorges du Verdon og oplev det storslåede landskab med stejle kløfter, der gennemløbes af den turkise Verdon-flod. I Camargue venter brede vidder med vild natur, hvor de hvide Camargue-heste græsser sammen med tyre og flamingoer. Gå heller ikke glip af en tur gennem Provences smukke lavendelruter.
Det søde liv i Provence
Provence byder på en uendelighed af specialiteter og smagsoplevelser. Lad os starte med den frugtagtige olivenolie, der blandet med kapers og oliven bliver til tapenade og krydderiblandingen herbes de Provence, der giver vidunderlig smag til de provencalske retter. I Marseille skal du smage den berømte fiskesuppe bouillabaisse, og i Martigues er det et must at prøve bottarga den lokale ”kaviar” af tørret multerogn eller tun. Grøntsager spiller også hovedrollen i solbeskinnede retter som ratatouille, der smager dejligt sammen med vilde Camargue-ris, og suppen ’soupe au pistou’ der spreder en herlig duft af basilikum. Man kan spise grøntsager rå sammen med en anchoïade, som er en sauce af ansjoser, kapers og hvidløg. Grøntsagerne kan også spises kogte med torsk og aïoli (hvidløgsmayonnaise). Til den søde tand er der kandiseret frugt, som er en specialitet fra Apt, eller de små marcipanlækkerier Calissons d’Aix med smag af appelsinblomst.