De franska utomeuropeiska områdena: Ett paradis för vandrare

Bortom stranden leder vandringslederna fotgängarna ut i den stora friheten, in i de frodiga skogarna eller upp på vulkanens sluttningar.

Réunion

Ön är en "het punkt" på jordklotet. Den skjuter upp ur Indiska oceanen på grund av vulkanisk aktivitet, vilket förklarar dess besynnerliga och spektakulära utseende och heta temperament. Ön har dessutom stor vandringspotential trots sin blygsamma storlek (70 km lång och 50 km bred).

En uråldrig vulkan (Piton des Neiges - "Snöberget" - som bara blir vitt av frost eller några vilsekomna snöflingor) är den högsta punkten med 3 070 m. ö. h. Den fungerar som nav för tre kitteldalar (Salazie, Cilaos, Mafate) som är förtrollande vandringsområden.

Stigarna i Mafate, som fortfarande används av brevbäraren (läkaren kommer med helikopter), är det enda sättet att nå sju små byar som klänger sig fast på bergssluttningen (totalt finns här 800 invånare utspridda). Det ger en känsla av isolering och äventyr som verkar inspirera vandrarna. Lederna är idag välskötta och det finns etapphärbärgen med äkta kreolsk stämning.

Den södra delen av ön lever till rytmen av en annan aktiv vulkan, Piton de la Fournaise (2 631 m). Vandrarna bestiger dess stora krater längs markerade leder som det är absolut förbjudet att lämna, mitt bland stenar i alla färger, stelnade lavaflöden och fumaroler.

En alldeles ny nationalpark ("Hauts") täcker en stor del av detta bergslandskap och visar upp dess kontraster - från den steniga öknen till den tropiska regnskogen, som är den fuktigaste i världen, via sockerrörsfält, från panoramavyn över Dimitles toppar till undervegetationen i Bélouveskogen, via prärielandskapet på slätten Plaine des Palmistes etc. Man kan också vandra längs kusten, som är så vild man kan önska, mot Sainte-Rose (östkusten).

Succén för detta vandringsresmål (många aktörer på plats, många specialiserade resebyråer i Frankrike som erbjuder paketresor) beror också på att ingen tidsförskjutning i förhållande till Frankrike finns, och förstås på löftet om exotiska upplevelser som man kan njuta av i säkerhet. Vandringsgrupperna är alltså många, men man hittar alltid undanskymda ställen där man kan försjunka i landskapet och glömma vardagsbekymren.

Alla vandringsleder beskrivs i den topografiska guiden från FFRP (med karta över de viktigaste sträckorna på den stora vandringsleden GR: R1 och R2). Många aktörer finns på plats (diplomerade guider osv.).

Det kostar mellan 60 och 180 euro för en guidad vandring på två dagar, med en övernattning i härbärge. Men kan också organisera sin egen vandring, tack vare sex kartor med skalan 1:25 000 från IGN (nr. 4401 till 4406 RT).Det gäller emellertid att vara välinformerad om vädret - himlens nycker kan ha farliga konsekvenser här.

Några lokala arrangörer:

Guadeloupeöarna

För tjugo år sedan skapades Guadeloupes nationalpark, som täcker bergiga landområden och marina miljöer mellan Grande-Terre och Basse-Terre. Vulkanen Soufrière är den högsta punkten i franska Antillerna (1 467 m), med sluttningar som inspirerar till vandring.

De markerade lederna följer till en del det historiska nätverket av stigar (stigen till de naturliga bassängerna, Mornes-stigen etc.) och ibland vägar som daterar tillbaka till 1700-talet då de användes av slavarna som brukade jorden. Dessa stigar ("traces") sträcker sig över totalt nästan 300 km. Från bergstopparna är utsikten fantastisk, om man lyckas "passera mellan molnen".

Även om solen skiner på stränderna, för nämligen havsvinden upp fukt mot topparna. Fukten resulterar i sin tur i frodiga skogar (300 arter av träd och tropiska växter) och vilda forsar (Chute du Carbet, Pas du Roy etc.). Att vandra på denna karibiska mark (de förkolombianska indianerna kallade den karukera) leder ofta till starka upplevelser. Många härbärgen står öppna för vandrarna och professionella guider finns på plats.

Några lokala arrangörer:

Martinique

Denna karibiska "ö under viden" har nu redan haft sin regionala naturpark i mer än trettio år. Den täcker delvis vulkanen Pelées (1397 m. ö. h) sluttningar och andra toppar i Mornes - berg som mäter runt 500 meter mellan Grand-Rivière och Sainte-Anne.

Nära 130 km vandringsleder slingrar sig fram genom jordbrukslandskap eller bevarad natur där temperaturerna är uthärdliga.

Några lokala arrangörer:

Franska Polynesien

Drömstränder och laguner som från ett vykort, turer med lustjakt och dykning. Det här marina paradiset kan dessutom skryta med attraktioner för "bergsentusiaster" på vulkanöarna (Moorea, Raietea eller Tahiti), som är branta, vilda och täckta av orörd skog.

Inte långt från Papeete kan den erfarne vandraren exempelvis bestiga berget Aorai (2066 m. ö. h.) på fem timmar (varning för svåra partier på hala klippor) om man undviker regnperioden (från december till februari).

Exempel på exotiska utflyktsmål: Vattenfallen i Afareaitu på Moorea, berget Tapioi på Raietea...Än mer vilda och ganska långt borta från "det tahitiska hjärtat" finner vi Marquesasöarna, som även lockar världsvana äventyrare. I Polynesien kan man också med fördel ägna sig åt utflykter till häst och klättring i raviner.

Några lokala arrangörer:

Nya Kaledonien

Grande Terre skapades för över 250 miljoner år sedan i Stilla havet och har som omväxling inte vulkaniskt ursprung. Med en längd på 400 km kan de melanesiska kanakernas ö stoltsera med varierande landskap.

De torra slätterna i nordväst kallas för "niaoulisavannen" och buskhedarna "la brousse", påminner om ökenlandskapet i en Vilda västern-film. Runt Bourail föder man upp boskap i stora hjordar och de beridna herdarna - både européer och kanaker - är många.

De leder ofta utflykter på hästryggen för ridkunniga turister (ett tiotal "rancher" runt om Bourail erbjuder dessa). Norr om Koné finns fortfarande urskog. Sedd uppifrån bildar den det berömda "hjärtat i Voh", vars bild har spritts över världen.

Det har uppkommit naturligt och blivit en symbol för växtligheten. Mindre vandringsleder (PR - petite randonnée) erbjuder härlig avkoppling samtidigt som de låter dig upptäcka små byar och melanesiska klaner som tar emot dig (boende hos lokalbefolkningen) och guidar dig till platser som bara de invigda känner till.

I söder, i området runt Nouméa, är naturen också bevarad. Den stora vandringsleden Grande Randonnée nr 1 (GR 1) bjuder på en fantastisk tur längs topparna som skuggar dalar och sjöar, med havet som horisontlinje i fjärran.

Några lokala arrangörer:

Franska Guyana

En nationalpark och en regional park delar upp en stor del av detta stycke av Amazonas mellan sig. De sträcker sig över 3,4 miljoner hektar, vilket är fyra gånger Korsikas yta. Gränsen utmärks av "gränsfloderna" med Surinam i väster (Maroni) och Brasilien i sydost (Oyapock).

Detta djungelområde innefattar höjder på i genomsnitt 500 m. ö. h. (Guyanaplatån) och här hittar man källorna till floden Sinnamary och vackra vattenfall. En utforskning av området tar ofta sin början i Saint-Laurent du Maroni (i norr) eller i Régina (sydost).

Efter en dagsetapp äter och sover man under en "carbet" (ett enkelt palmbladstak som fungerar som skydd) och tillbringar natten i en hängmatta. I skymningen fortsätter djungeln sitt liv och natten genljuder av tusentals ljud.

I hjärtat av urskogen finns den vidsträckta våtmarken i Kaw, som är en plats man inte får missa. Här struttar fåglar i brokiga färger fram bland kajmanerna som lurar under vattnet. Vandring betyder här ofta också turer i flodbåt, eftersom vattenvägarna fortfarande lämpar sig bäst för transport.

Några lokala arrangörer: