Generöst, inspirerande, historiskt: Normandie med sin unika natur och sina underbara havsmiljöer väntar på dig.
Vem har väl glömt att Normandies stränder var skådeplatsen för en av världshistoriens avgörande händelser, den 6 juni 1944? Hur kan man låta bli att kapitulera inför Normandies charm, med sina ojämförliga landskap och sitt extraordinära kulturarv?
På Alabasterkusten (Côte d'Albâtre) stupar havsklipporna ned mot havet och de klapperstenstäckta stränderna. En av de vackraste platserna är klipporna i Etretat, nära flera pittoreska hamnstäder, som Fécamp där du hittar det magnifika Benedictinpalatset.
Längs med halvön Cotentin som skjuter ut i Engelska kanalen växlar landskapet mellan myrmarker, hedar och klippor ända bort till det ojämförliga Mont Saint Michel. I Orne, nära staden Alençon kan du utforska den lokala floran och faunan i de regionala naturparkerna Normandie-Maine och Perche.
En rik historia och kultur
Normandies historia och kultur står ingen annan region efter, och historiens vingslag känns extra tydligt i Rouen, där medeltidskvarteren med sina karakteristiska korsvirkeshus tar dig tillbaka till Jeanne d'Arcs tid.
Staden Le Havre, som upptagits på Unesco:s världsarvslista, är en av landets största handelshamnar. Hamnen återuppbyggdes av Auguste Perret efter andra världskriget. I Caen vittnar klostret Abbaye aux Dames fortfarande om kärleken mellan William Erövraren och drottning Mathilda under hundraårskriget, en epok som finns skildrad på Bayeuxtapeten.
I regionen Basse-Normandie är spåren efter andra världskriget fortfarande tydliga, och varje år sedan krigslutet har militärer rest hit för att högtidlighålla D-dagen under D-Day Festival. De viktigaste minnesmärkena är Minnesmärket i Caen, D-Day Museum och Omaha Beach museum och minnesmärke.
Regionen Haute-Normandie var de impressionistiska målarnas förlovade land. Upptäck Claude Monets verk på Impressionistmuseet i Giverny och Claude Monetstiftelsens museum, eller följ i hans fotspår till Notre-Damekatedralen i Rouen som finns avbildad i ett trettiotal av hans verk.
En region för finsmakare
För alla som uppskattar god mat är Normandie avgjort en gourméregion. Haute-Normandies lokala produkter och specialiteter kan avnjutas under matfesten Fête du Ventre i Rouen. Engelska kanalens vatten är ett rikt skafferi av kulinariska läckerheter som pilgrimsmusslor och ostron från Cotentin.
I Dieppe kan du smaka purfärska sillar som fiskas upp och grillas på öppen gata under den årliga sillfestivalen. Grädde är en favoritingrediens i det normandiska köket och förekommer bland annat i rätterna escalope normande (kalvschnitzel i gräddsås) och moules frites à la normande - musslor och pommes frites.
Njut av smakerna från den normandiska landsbygden: korven andouillette från Vire, normandiskt smör, ost från trakterna kring Auge (som camembert, Pont-l'Evêque och Neufchâtel) eller gryta baserad på komage från Caen
Ett överflöd av äppelodlingar har inspirerat många utsökta specialiteter som äppelkakan tarte normande, äppelcider och brännvinet Calvados - även känd som Normandiskt hål eftersom man traditionellt brukade dricka detta äppelbrännvin mellan två rätter för att stimulera matsmältningen.
Som efterrätt, prova den traditionella risdesserten teurgoule eller stanna till på chokladmuseet Chocolatrium och karamellbutiken Normandie Caramels!
Feststämning året om
I Coutances hålls en årlig jazzmusikfestival bland äppelodlingarna. Staden Evreux står värd för två musikfestivaler: rockmusikfestivalen Rock dans tous ses états festivalen Oreille du cyclone, där jazzen som står i centrum. Under höstfestivalen Automne en Normandie iscensätts teater-, musik- och dansevenemang över hela regionen. Samma gränslösa kreativitet är påtaglig vid den moderna konstbiennalen i Le Havre och Festival Viva Cité nära Rouen. I Deauville defilerar Hollywoodstjärnorna på röda mattan under den Amerikanska filmfestivalen.
Långt från glitter och glamour finns även aktiviteter som passar hela familjen. Besök den zoologiska trädgården i Clères, trädgården Bois des Moutiers och Cerza Zoo, en av de vackraste djurparkerna i Frankrike! Eller varför inte ta med barnen till nöjesparken Parc Festyland? Cité de la Mer, det oceanografiska centret i Cherbourg, tar dig med på en interaktiv upptäcktsresa ned i havsdjupen.
Så, när kommer du?