Möt Pascal Grizot, mannen bakom Ryder Cup 2018

Pascal Grizot är ordförande för Frankrike golfförbund och Ryder Cup-kommittén 2018. Han har en stor passion för golf och här avslöjar han alla de tankar och överväganden han har haft inför världens tredje mest uppmärksammade sportevenemang.

Ryder Cup hålls oftast i USA eller England. Hur lyckades du övertyga dem om att årets turnering skulle hållas i Frankrike?

Det var ett resultat av flera aspekter. Bland annat sände den franska golfkommittén en stark signal om sitt engagemang genom att acceptera en ökning av licenspriset för att finansiera evenemanget. Dessutom är Golf National värd för Open de France varje år och banan uppskattas verkligen av de professionella spelarna. Slutligen bidrar närheten till Paris och Versailles också till att göra Golf National extra attraktiv.

Vad var din motivation för att våga dig ut på ett sådant äventyr?
Jag har en passion för golf. Mellan 2005 och 2011 var jag kapten för det franska amatörlaget som har hjälpt många unga talanger på väg, som t ex Victor Dubguisson och Alexander Levy. Frankrike vann både europamästerskapen och världsmästerskapen med dem på laget. Jag älskar sporten och jag arbetar med glädje frivilligt för organisationen.

Hur många människor förväntas besöka Golf National i slutet av september?
Vi förväntar att slå alla rekord. Alla biljetter såldes på 1 timme och tjugo minuter online, och vi räknar med 51 000 åskådare om dagen, från fredag till söndag. För två år sedan i Hazeltine (Minnesota) kom 45 000 åskådare om dagen. Dessutom kommer nästan 3000 olika medier att rapportera från evenemanget.

Vad är skillnaden mellan Ryder Cup i år och tidigare år?
Golf National är speciellt utformad för evenemang som Ryder Cup. Det är verkligen en publikvänlig bana, med många backar där åskådare har en perfekt utsikt över tävlingen. Tidigare Ryder Cup turneringar har ägt rum på äldre och plattare banor, vilket var fint så länge du befann dig på första raden, men ju längre bort du stod desto svårare var det att följa med i tävlingen.

Åskådarna får möjligheten att uppleva golfare som Tiger Woods och Phil Mickelson på det amerikanska laget...

Ja. Intresset hade varit ännu större om det europeiska laget hade kunnat presentera en fransk stjärna, men publiken får verkligen en unik möjlighet att uppleva några av världens största stjärnor i aktion i år. Tiger Woods och världsmästaren Dustin Johnson har aldrig spelat mot varandra i en franskbaserad turnering tidigare. Phil Mickelson har spelat på banorna i Disneyland Paris, men det är 20 år sedan...

Som många av sina föregångare är Donald Trump en stor golffan. Ryktet säger att han ska besöka Paris under Ryder Cup...

Allt är möjligt när det gäller Donald Trump, speciellt om USA leder turneringen. Vid förra årets Presidents Cup deltog 4 amerikanska presidenter, men den turneringen spelades naturligtvis i New York. Under alla omständigheter vet vi att president Macron kommer att besöka Ryder Cup lördag den 29 september.

Vad är Frankrikes trumfkort som turistmål för golfälskare?

Vi har lagt en strategi i samarbete med Atout France (franska turistbyrån, som står bakom France.fr, red.) för att differentiera oss från andra populära destinationer för golfentusiaster, som t ex Spanien, Portugal, Turkiet och Marocko.
Frankrike är världens främsta turistmål och vår idé är att förena stora golfupplevelser med andra exceptionella upplevelser i Frankrike: Gastronomi, Livsstil, Natur och Arkitektur.

Så kommer du till Golf National 

Golf National ligger 20 kilometer sydväst om Paris i kommunen Guyancourt nära Versailles. Den har två 18-hålsbanor: Albatros och den enklare banan Aigle.